Όλοι οι άνθρωποι έχουμε βιώσει άγχος: μια διάχυτη, δυσάρεστη και ακαθόριστη αίσθηση ανησυχίας, που συνήθως συνοδεύεται από σωματικά συμπτώματα: εφίδρωση, ζάλη, ταχυκαρδία, αίσθημα πνιγμού, αστάθεια, βάρος στο στήθος, μυς που τρέμουν (κ.λ.π.). 

Η ένταση και η διάρκεια του άγχους είναι δυσανάλογη του ερεθίσματος που το προκαλεί. Όπως και ο φόβος, το άγχος βιώνεται υποκειμενικά. Το άγχος λειτουργεί ως σήμα που προειδοποιεί τον οργανισμό για έναν επερχόμενο κίνδυνο και τον προετοιμάζει να ανασυνταχθεί, κινητοποιήσει τις άμυνές του για να αντιμετωπίσει την απειλή, να διαφύγει ή να μειώσει τις επιπτώσεις της. 

Δεν είναι σπάνιο να βλέπουμε γύρω μας ανθρώπους υπερβολικά πιεσμένους, που τρέχουν για να τα προλάβουν όλα. Τα επίπεδα του στρες τους είναι υψηλά και το παραμικρό εμπόδιο ή αλλαγή σχεδίων τους αναστατώνει και τους φαίνεται τεράστιο. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι λειτουργούν σε πολύ πιεστικές συνθήκες, με αποτέλεσμα να νιώθουν συνέχεια στρεσαρισμένοι, πιεσμένοι, αγχωμένοι, θυμωμένοι και γεμάτοι έγνοιες και σκέψεις που δεν τελειώνουν ποτέ καθώς όποτε λύνεται κάποια εκκρεμότητα προκύπτει η επόμενη. Έτσι, είναι συχνό όλοι αυτοί οι άνθρωποι να βρίσκονται σε ένταση, να έχουν αϋπνίες ή ακόμα και να αρρωσταίνουν σωματικά. Γιατί; Επειδή ο συναισθηματικός τους δείκτης έχει χτυπήσει κόκκινο.

Αν ποτέ έχετε κυριευτεί από άγχος, θα γνωρίζετε ότι εκείνη τη στιγμή η ψυχραιμία είναι το «κλειδί» για να ηρεμήσετε. Μια από τις βασικές συμβουλές που δίνουν οι ειδικοί σε άτομα που βιώνουν άγχος και στρες είναι η αναπνοή. 

Η αντι-αγχολυτική μέθοδος «5-4-3-2-1» βοηθάει το άτομο να αποσπάσει την προσοχή του από το ερέθισμα που του προκαλεί άγχος και στρες και να πάρει ρυθμικές ανάσες. Πώς λειτουργεί η μέθοδος «5-4-3-2-1»;

5

Αρχικά, το άτομο συγκεντρώνεται σε πέντε πράγματα βλέπει γύρω του, όπως τα παπούτσια, τα σύννεφα, ένα στυλό, ένα βιβλίο ή ένα φυτό. 

4

Έπειτα, συγκεντρώνεται σε τέσσερα πράγματα που ακούει. Ίσως έναν σκύλο που γαβγίζει, ένα αυτοκίνητο που περνάει, ένα τηλέφωνο που χτυπάει ή ένα πουλί που κελαηδάει για παράδειγμα.

3

Ύστερα, συγκεντρώνεται σε τριά πράγματα που νιώθει. Η ζεστασιά της ζακέτας του, την αίσθηση των παπουτσιών στα πόδια του, η αίσθηση της καρέκλας που κάθετε κ.α.

2

Στη συνέχεια, το άτομο συγκεντρώνει την προσοχή του σε δύο πράγματα που μυρίζει, για παράδεισμα τον καφέ του ή το άρωμα που φοράει.

1

Τέλος, συγκεντρώνεται σε κάτι που μπορείτε να γευτεί. Ίσως είναι απλά η γλώσσα σας... ή η «γεύση» από μια ανάμνηση.