Το ροχαλητό είναι ο θόρυβος που δημιουργείται από τον κραδασμό των μαλακών ιστών του φάρυγγα και κυρίως της σταφυλής κατά τη δίοδο του αέρα στη διάρκεια του ύπνου. Στη διάρκεια της ημέρας δεν ροχαλίζουμε, γιατί ο μυϊκός τόνος κρατάει τα μαλακά μόρια του φάρυγγα σε μια σταθερή κατάσταση, ενώ κατά τον ύπνο η χαλάρωση των μυών του φάρυγγα είναι υπεύθυνη για την ταλάντωση κυρίως της σταφυλής.   

Ποια είναι τα αίτια του ροχαλητού;

Τα συχνότερα ανατομικά εμπόδια που προκαλούν στένωση του ανώτερου αναπνευστικού σωλήνα και ροχαλητό από τη μύτη είναι:

• - το στραβό ρινικό διάφραγμα (σκολίωση του διαφράγματος)
• - περμεγέθεις ρινικές κόγχες (υπερτροφικές κόγχες)
• - τα κρεατάκια στον ρινοφάρυγγα
• - οι ρινικοί πολύποδες

ενώ από το λαιμό είναι:

• - οι υπερτροφικές αμυγδαλές 
• - η υπερτροφική σταφυλή 
• - οι στενές καμάρες στην υπερώα (πλάγιες καμάρες του φάρυγγα)

Ωστόσο και οι καθημερινές συνήθειες μπορεί να προκαλούν ή να επιδεινώνουν το ήδη υπάρχον ροχαλητό, όπως:

• - η στάση ύπνου
• - η παχυσαρκία
• - το κάπνισμα
• - τα μεγάλα γεύματα ιδίως αργά το βράδυ
• - η ύπτια στάση του ύπνου
• - η καθημερινή χρήση αλκοόλ
• - η χρήση ηρεμιστικών ουσιών ή υπνωτικών ουσιών
• - η υπερβολική κούραση στη διάρκεια της μέρας
• - η εμμηνόπαυση
• - η γήρανση
• - άλλα ρινικά προβλήματα (ιγμορίτιδα, άσθμα κ.α.)

Γιατί οι άνδρες ροχαλίζουν πιο συχνά από τις γυναίκες;

Ένας στους δύο άνδρες ροχαλίζουν μόνιμα ή περιστασιακά. Οι άνδρες ροχαλίζουν πιο συχνά από τις γυναίκες λόγω ορμονικής προδιάθεσης, στους άνδρες υπάρχει διαφορετική κατανομή του λίπους και αυτό συσσωρεύεται στην περιοχή του λαιμού, οπότε ευνοείται ο κραδασμός και η ταλάντωση των μαλακών μορίων του τραχήλου και άρα και το ροχαλητό. 

Επίσης, οι ηλικιωμένοι ροχαλίζουν συχνότερα, διότι ο μυϊκός τόνος των ιστών του φάρυγγα χαλαρώνει με το γήρας. Ακόμα, τα παχύσαρκα άτομα με κοντό και παχύ λαιμό είναι πιο ευπαθή στο ροχαλητό. 

Ποια είναι τα συμπτώματα του ροχαλητού;

Τα συχνότερα συμπτώματα του ροχαλητού είναι:

• - οι πρωινοί πονοκέφαλοι
• - η κακοδιαθεσία
• - ο ανήσυχος ύπνος
• - η ξηρότητα του στόματος το πρωί
• - το αίσθημα πρωινής κούρασης
• - η ασυνήθιστη υπνηλία στη διάρκεια της ημέρας κ.α.

Το κανονικό ροχαλητό συνήθως δεν επηρεάζει την ποιότητα του ύπνου. Ενδεχομένως όμως να προκαλεί αϋπνία, ενώ μεγάλο πρόβλημα αποτελεί και η περιστασιακή αϋπνία. 

Εάν υποφέρετε από υπερβολική κόπωση, υπνηλία και εξάντληση κατά τη διάρκεια της ημέρας, το πρόβλημά σας μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από ροχαλητό, οπότε θα πρέπει να συμβουλευθείτε τον γιατρό σας.

Πώς προλαμβάνεται το ροχαλητό;

Το ροχαλητό μπορεί να προληφθεί όταν από τη στιγμή που εμφανιστεί γίνει προσεκτική εξέταση της ανεύρεσης και αντιμετώπιση των αιτιών του. Διάφοροι τρόποι πρόληψης είναι:

• - η απώλεια βάρους στους πάσχοντες που είναι παχύσαρκοι
• - η αποφυγή κατανάλωσης αλκοόλ και υπνο-ηρεμιστικών ουσιών
• - η διακοπή του καπνίσματος είναι
• - η καθημερινή αεροβική άσκηση
• - η σωστή στάση στον ύπνο
• - η αποφυγή των μεγάλων γευμάτων πριν από την κατάκλιση το βράδυ

Πότε είναι επικίνδυνο το ροχαλητό;

Το ροχαλητό μπορεί να είναι μια αθώα ενοχλητική συνήθεια, μια φυσική συνέπεια επειδή την ώρα του ύπνου η λαρυγγική μας λειτουργεία είναι πιο χαλαρή και συνήθως δεν είναι επικίνδυνο για τη ζωή του πάσχοντος.

Ωστόσο, σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί να αποτελεί ένδειξη σοβαρών προβλημάτων υγείας, όπως η άπνοια, μια δυνητικά απειλητική για τη ζωή κατάσταση, η οποία χρήζει ιατρικής φροντίδας. Η άπνοια συνήθως προκαλείται λόγω απόφραξης (διακοπή της αναπνοής και του οξυγόνου) της αναπνοής, η οποία προκαλεί αφύπνιση, οπότε το άτομο αρχίζει να αναπνέει ξανά. 

Εάν, το ροχαλητό συνοδεύεται από επεισόδια άπνοιας, τότε υπάρχει ο κίνδυνος να ανήκει στο Σύνδρομο Υπνικής Άπνοιας, το οποίο έχει πολύ σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία του ασθενούς και είναι απειλητικό ακόμα και για την ίδια του τη ζωή, καθώς συνδυάζεται με καρδιακές επιπλοκές, υπέρταση και αρρυθμίες. 

Πως αντιμετωπίζεται το ροχαλητό;

Για να ανακουφιστείτε από το ροχαλητό θα πρέπει αρχικά να προσδιορίσετε με ακρίβεια την προέλευση του ροχαλητού. Αμέσως μετά θα δείτε ότι υπάρχουν φυσικοί τρόποι για να βελτιώσετε τον ύπνο σας και να μη νιώθετε κουρασμένοι. Και συμβουλευόμενοι τον γιατρό σας να ακολουθήσεται την κατάλληλη θεραπευτική αγωγή που μπορεί να περιλαμβάνει:

• - παρέμβαση με υπέρηχο
• - ύπνος στο πλάι (βοηθάει η χρήση μαξιλαριού σώματος)
• - σε κρεβάτι με έλεγχο κλίσης (το ρυθμίζετε σε μια κεκλιμένη θέση κεφαλής)
• - χρήση καθαρού έλαιου μέντας ή Goldenseal (μπορείτε να το βρείτε σε μορφή σκόνης, υγρού ή κάψουλας) πιθανότατα σε ένα τσάι βοτάνων (βεβαιωθείτε ότι το τσάι δεν περιέχει καφεϊνη)
• - χρήση δυόσμου (ανακουφίζει από τη δυσπεψία και τα συμπτώματα παλινδρόμησης) και τριγωνέλας (καταπολεμά την υπνική άπνοια και βελτιώνει τη δυσπεψία) 
• - λήψη βιταμίνης C (πρόληψη ιώσεων, στήριξη ανοσοποιητικού, εμποδίζει ιγμορίτιδα) μέσα από τροφές όπως η παπάγια, ο ανανάς, το μπρόκολο και η κόκκινη πιπεριά
• - χρήση ευκαλύπτου (η τοποθέτηση φύλλων ευκαλύπτου σε μια συσκευή ατμοθεραπείας και η εισπνοή από το στόμα ή τη μύτη μπορεί να βοηθήσει στον καθαρισμό των ιγμορείων)
• - χρήση συσκευής στοματικής κοιλότητας (ο γιατρός σας μπορεί να σας προμηθεύσει με μια ειδική συσκευή που μπορεί να σας βοηθήσει να τροποποιήσετε το άνοιγμα του αεραγωγού)
• - μείωση σωματικού βάρους (ειδικά γύρω από το λαιμό) 
• - τοποθέτηση υγραντήρα στο σπίτι (μπορείτε να προσθέσετε στον υγραντήρα και αιθέρια έλαια που διευκολύνουν την αναπνοή)
• - περιορίστε ή αποφύγετε το αλκοόλ
• - δοκιμάστε ασκήσης λαιμού και γλώσσας 
• - αποφύγετε γαλακτοκομικά προϊόντα και βαριά γεύματα το βράδυ

Τι είναι οι Υπέρηχοι και ποιά τα πλεονεκτήματα τους;

Οι Υπέρηχοι είναι η πιο προηγμένη χειρουργική συσκευή, για θεραπεία ροχαλητού. Πρόκειται για μία γεννήτρια που παράγει ταλαντωσεις υψηλών συχνοτήτων που μεταφέρονται στο κοπτικό όργανο του υπερήχου, το οποίο και διορθώνει το ανατομικό εμπόδιο, είτε αυτό εντοπίζεται στη μύτη (διάφραγμα, κόγχη,) είτε βρίσκεται στο φάρυγγα (αμυγδαλές, σταφυλή) και ευθύνεται για το ροχαλητό ή και την υπνική άπνοια.

Έτσι, ανάλογα με το ποιο είναι ανατομικό εμπόδιο που προκαλεί στένωση του ανώτερου αεραγωγού και ροχαλητό, γίνεται και η αντίστοιχη θεραπεία με χειρουργικούς υπερήχους. Η κάθε περίπτωση ροχαλητού και άπνοιας είναι εξατομικευμένη και για αυτό το λόγο είναι σημαντικό να αντιληφθεί ο ασθενής πως πρέπει εκτός των άλλων να αλλάξει τρόπο ζωής και συνήθειες.

Πλεονεκτήματα:

• - ανώδυνοι (καθώς δε γίνεται χρήση από ράμματα ή νυστέρι)
• - αποφυγή αιμοραγίας (καθώς καυτηριάζονται όλα τα αγγεία και επειδή οι υπέρηχοι λειτουργούν σε σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες, δεν προκαλούν κακώσεις και εγκαύματα στους διπλανούς ιστούς)
• - μικρή διάρκεια (καθώς λόγω της μεγάλης ταχύτητας με την οποία λειτουργούν, μειώνουν κατά πολύ τον χειρουργικό χρόνο)
• - περιορισμός μετεγχειρητικών φλεγμονών (καθώς λόγω των ταλαντόσεων υψηλών συχνοτήτων υπάρχει τέλεια αποστείρωση) 
• - αποφυγή γενικής αναισθησίας (καθώς μπορεούν να εφαρμοστούν ακόμα και με Αναισθησιολογική μέθη ή και με τοπική νάρκωση.
• - μικρότερος χρόνος ανάρρωσης (καθώς χάρη στην προηγμένη τεχνολογία των υπερήχων, η όλη διαδικασία είναι πιο ήπια για τον ασθενή και δεν είναι απαραίτητο να παραμείνει νοσηλευόμενος μετά την επέμβαση)

Πηγή: www.lifo.gr, www.iefimerida.gr